آیا آزمایش برخورد سیارک ناسا موفقیت آمیز بوده است یا خیر
نویسنده: پل ام. ساتر
اخیراً مأموریت DART ناسا در هدف اصلی خود که کوبیدن یک فضاپیمای رو به رو به یک سیارک بود، موفق شد. برای علم. هدف از این ماموریت آزمایش این بود که آیا واقعاً می‌توانیم یک سیارک را هدایت کنیم و آن را به مدار دیگری بفرستیم. اما چگونه و چه
زمانی متوجه خواهیم شد که آیا کار می کند؟
DART (آزمایش تغییر مسیر دوگانه سیارک) در مورد مکانیک مداری تقریباً به همان سادگی است که می توانید دریافت کنید. یک سیارک پیدا کنید یه چیزی رو بهش بزن ببینیم میتونیم جابجاش کنیم انجام شده. سیارک بدشانس مورد بحث، دیمورفوس، یک ماهواره کوچک از سیارک بزرگتر دیدیموس است. وقتی صحبت از سیارک‌ها به میان می‌آید دیمورفوس نسبتاً کوچک است، فقط حدود 500 فوت عرض و حدود 5500 تن وزن دارد.
از طرف دیگر وزن فضاپیما حدود نیم تن است. بنابراین چگونه این احتمالاً می تواند کار کند؟
این کار می کند زیرا وقتی صحبت از فضا می شود - اگر به چیزی یک اینچ بدهید، یک مایل طول می کشد. هدف تغییر گسترده و فوری مدار دیمورفوس نبود، بلکه تغییر اندکی آن بود. امید است در مدت زمان کافی، حتی کوچکترین تغییر نیز تفاوت های بزرگی را ایجاد کند.
تصور کنید در حال رانندگی با ماشین خود در یک جاده کاملاً مستقیم هستید. اگر فرمان خود را حتی اندکی بچرخانید، همچنان در جاده می مانید اما پس از اینکه مایل ها زیاد شد، خود را در کناری خواهید دید. اگر به یک سیارک برخورد کنیم و یک تغییر کوچک در سرعت به آن بدهیم، ممکن است آن را به مداری کاملاً متفاوت بفرستیم.
چیزی که اکنون می دانیم این است که DART تا جایی که می توانست به Dimorphos برخورد کرد. ترکیبی از دوربین‌های داخل هواپیما، تصویربردار CubeSat و رصدخانه‌های زمینی همگی این برخورد را تایید کردند. ما بردیم! یا ما؟ اگر قرار است تغییرات بسیار کوچک باشد، چگونه می توانیم بگوییم؟
پاسخ کامل در یک ماموریت بعدی که توسط آژانس فضایی اروپا پرتاب می شود، خواهد آمد. ماموریت HERA به سمت همان سیارک DART پرواز خواهد کرد، این بار بدون اینکه عمدی به آن برخورد کند. انتظار می رود HERA در سال 2024 راه اندازی شود و حدود یک سال بعد به سیستم Didymos-Dimorphos برسد. هنگامی که در مدار قرار می گیرد، آسیب وارد شده را بررسی می کند و هرگونه تغییر در ویژگی مداری سیستم را اندازه گیری می کند.
ما باید در این چند سال صبر کنیم زیرا تغییرات مداری در ابتدا برای اندازه گیری بسیار کوچک خواهد بود. زمان می برد تا تفاوت ها ایجاد شوند تا به چیزی قابل اندازه گیری تبدیل شوند، و تنها در این صورت است که واقعاً می دانیم که آیا DART موفقیت آمیز بوده است یا خیر.
در حال حاضر، ناسا اطلاعاتی را در مورد نتایج فوری برخورد این سه شنبه منتشر خواهد کرد